Quanto aos efeitos imediatos, a longo prazo o potencial de dependência é semelhante ao descrito na secção dedicada à cocaína.Inicia-se com euforia, uma exagerada sensação de bem-estar e excitação sexual. Depressa se dissipam, sendo substituídos por uma forte depressão, irritabilidade, angústia, insónia e diminuição do apetite.Produz um claro aumento da frequência cardíaca e da pressão sanguínea, o que explica a alta percentagem de enfarte do miocárdio e hemorragias cerebrais entre os utilizadores (segundo dados do "NIDA", os internamentos de urgência por overdoses de cocaína fumada aumentaram entre 1987 e 1990 em mais de 700%).As infeções nos brônquios e paragem respiratória são outras das complicações súbitas e frequentemente mortais.
A natureza desta substância dá-lhe um enorme poder de criar dependência com a consequente síndrome de abstinência, em caso de suspensão.