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Tem efeitos estimulantes e depressores. Produz hipotonia muscular e diminuição dos reflexos tendinosos. Nas pessoas não dependentes provoca náuseas e vómitos.

 

Facilita a memória, reduz a agressividade e diminui o aumento do peso e o apetite em relação aos doces e aumenta o gasto de energia, tanto na inatividade como no exercício.

 

Fumar um cigarro provoca um aumento do ritmo cardíaco, da frequência respiratória e da tensão arterial e tudo isso produz um aumento do tónus do organismo.

Ao inalar o fumo, a nicotina atua no cérebro de forma quase imediata provocando uma ação satisfatória no indivíduo; a sua prática reiterada acaba por consolidar-se no comportamento do fumador. A partir daí pode falar-se em dependência da nicotina.

Mesmo sendo a nicotina uma substância estimulante, a maior parte dos fumadores considera que relaxa.Isso deve-se, uma vez criado o hábito, ao facto de o cigarro acalmar a ansiedade provocada pela sua falta.

 Efeitos a longo prazo

Aparelho respiratório:

O fumo do Tabaco produz uma ação irritante sobre as vias respiratórias, provoca uma maior produção da mucosidade e dificuldade em eliminá-la. A irritação contínua provoca a inflamação dos brônquios (bronquite crónica).

As secreções dificultam a passagem do ar, originando a obstrução crónica do pulmão e graves complicações (enfisema pulmonar).
Diminuição da capacidade pulmonar: os fumadores têm menor resistência física e cansam-se mais.
É indubitável a relação causa-efeito entre o tabaco e o cancro do pulmão. Existe uma forte relação entre o risco de desenvolver esta patologia e os seguintes fatores: a quantidade de tabaco consumido, a idade de iniciação, o número de aspirações dadas por cada cigarro e o costume de manter o cigarro na boca entre uma e outra aspiração.

Aparelho circulatório:

O Tabaco é um fator de risco muito importante no que se refere às doenças cardiovasculares; a sua ação provoca arteriosclerose, que favorece o desenvolvimento de transtornos vasculares (exemplo: trombose e enfarte do miocárdio).

 Tabaco e gestação

Numerosos estudos indicam que o tabagismo materno influi no crescimento do feto, especialmente no peso do recém-nascido.
Esta substância origina um aumento dos índices de aborto espontâneo, complicações na gravidez e no parto e nos nascimentos prematuros.

 Outras consequências do consumo de tabaco

Sem fazer uma enumeração exaustiva, alguns dos efeitos mais comuns nos fumadores crónicos são:

• Úlceras digestivas
• Aparecimento de faringite e laringite, afonia e alterações do olfacto
• Pigmentação da língua e dos dentes, assim como a disfunção das papilas gustativas, etc.
• Cancro de estômago e da cavidade oral.

 Potencial de dependência

Existe tolerância a alguns dos efeitos da nicotina, como náuseas, vómitos e enjoos.

Não existe tolerância no aumento da pressão arterial e da frequência cardíaca.
A supressão súbita dos índices de nicotina no sangue produz uma sintomatologia que evidencia a síndrome de abstinência tabagística, que se apresenta da seguinte maneira:

• Intranquilidade ou excitação,
• Aumento da tosse e da expetoração,
• Ansiedade e
• Agressividade,
• Má disposição,
• Dificuldade de concentração que pode diminuir a atenção na condução de veículos,
• Aumento do apetite e do peso corporal e
• Diminuição da frequência cardíaca.