Há dezenas de espécies de cogumelos mágicos com efeitos alucinogénios ou psicadélicos.
Podem dividir-se em dois grupos:
Existe ainda um terceiro grupo, que parasita algumas espécies vegetais, conhecido como a cravagem do centeio, precursor do LSD, substância sintética abordada noutro local.
A distribuição dos cogumelos é generalizada por todo o mundo, nomeadamente na Europa.
É fácil confundir os chamados cogumelos mágicos com outras espécies não alucinogénias, nomeadamente algumas venenosas.
Uma parte dos cogumelos mágicos consumidos com intuitos recreativos é proveniente de cultivo próprio para esse fim.Os cogumelos mágicos são usados desde há milhares de anos, por populações nativas da América Central e América do Sul; no Sahara; na Sibéria; na Europa do Norte e eventualmente na Ásia em cerimoniais religiosas e culturais.
Os primeiros registos europeus sobre a psilocibina datam do séc. XVI.